Desafíos en las políticas de alcohol en Uruguay: entre la regulación, la prevención y la atención sanitaria

Resumen

Este artículo analiza de forma integral la situación del consumo de alcohol en Uruguay, destacando que el país se ubica entre los de mayor consumo a nivel mundial y regional. Diversas fuentes internacionales y nacionales muestran altas prevalencias en población general, estudiantes de secundaria y universitarios, así como una edad de inicio temprana, cercana a los 13 años. En la población adulta, más de la mitad declara consumo habitual y cerca de tres de cada diez consumidores presentan patrones problemáticos, lo que representa alrededor de 373.000 personas.
El trabajo identifica múltiples desafíos para las políticas públicas. En el plano normativo, si bien Uruguay avanzó con la Ley Nº 19.855 en 2018, que propone un abordaje integral y preventivo, su implementación y fiscalización siguen siendo débiles. La regulación resulta más sólida en tránsito —con la política de alcohol cero— que en publicidad, disponibilidad comercial y control del marketing, especialmente en entornos digitales. Se analizan grupos especialmente vulnerables: infancia y adolescencia, embarazo, adultos mayores y personas con consumo problemático. El artículo concluye que Uruguay enfrenta un escenario complejo, con altos niveles de consumo y marcos normativos fragmentados. Señala la necesidad de fortalecer la implementación de las leyes existentes, mejorar la fiscalización, ampliar la prevención focalizada y consolidar sistemas de monitoreo que permitan diseñar políticas públicas basadas en evidencia.